В субботу, 28 декабря, в немецком Гельзенкирхене прошла традиционная 24-я по счету рождественская гонка по биатлону. В ней участвовали 10 дуэтов. Соревнования напоминали сингл-микст и были разделены на два этапа: сначала биатлонисты бежали массовый старт, а по его результатам стартовали в гонке преследования.
Украину в рождественской гонке представляли олимпийская чемпионка Сочи-2014 в эстафете Юлия Джима и чемпион мира 2019 года в гонке преследования Дмитрий Пидручный. Этап массового старта украинский тандем завершил на третьем месте, уступив норвежцам и французам. Первый огневой рубеж оказался неудачным – всего шестая позиция. Отыграться удалось благодаря идеальной стрельбе Джимы. На этапе преследования украинцы вышли на вторую позицию после стрельбы Пидручного лежа. Однако удержать высокую планку не получилось – к финишу «сине-желтые» пришли седьмыми, отстав от лидеров на 2:07 минуты.
Интересно, что впервые за последние 5 сезонов рождественскую гонку выиграли представители Норвегии. На втором и третьем местах разместились два немецких дуэта.
Топ-10 рождественских гонок-2024:
Напомним, Украина уже 17-й раз подряд участвовала в выставочной гонке, а Пидручный и Джима в третий раз сформировали команду. Ранее они вместе заняли восьмое место в 2021 году, а в 2023-м финишировали пятыми. Кроме того, Джима также имеет опыт выступлений в паре с украинцем Антоном Дудченком и немцем Михаэлем Рёшем. А Пидручный добился наибольшего успеха в 2019 году, когда в паре с Анастасией Меркушиною стал вторым.
Отметим, что в истории Украины было две победы в рождественских гонках: в 2008 году Оксана Хвостенко и Андрей Дериземля были лучшими, а в 2014 году не было равных Вале Семеренко и Сергею Семенову.